Udens College bezoekt Educatief Experience Center Eerste Wereldoorlog

Jim Knubben is sectievoorzitter van de sectie geschiedenis op het Udens College. Met zijn vmbo 3-klas theoretisch bezocht hij het Educatief Experience Center Eerste Wereldoorlog. ‘Het fanatisme van de begeleiding werkt aanstekelijk. Ze weten echt alles te vertellen, tot bizarre details aan toe!’

(klik op de foto's boven voor het fotoalbum)

Op bedrijventerrein De Poeldonk in 's-Hertogenbosch werd in april het Educatief Experience Center Eerste Wereldoorlog (EECWO1) officieel geopend. Het centrum verzorgt rondleidingen voor scholen en groepen door een nagebouwd loopgravenstelsel van maar liefst 200 meter lang met onderkomens, vormgegeven zoals aan het front in 1914-1918. Zo is er een Franse, Duitse en Britse sector te bezoeken. Jim: ‘Aanvankelijk zouden wij naar Overloon gaan om daar het onderwerp Tweede Wereldoorlog af te sluiten. De wens binnen de sectie was echter om eens wat anders te doen met onze leerlingen. Iets waarbij ze echt kunnen ervaren en voelen wat bijvoorbeeld oorlog met iemand doet. Een collega wees mij op een artikel over de nagebootste loopgraven. Ik was direct enthousiast! De organisatie wist precies te vertellen wat zij konden bieden en stelde zich flexibel op wat betreft tijden en de grootte van de groepen. Voor onze groep is het essentieel dat een excursie naast een verhaal ook een praktische kant heeft en er ook voldoende ‘vuurwerk’ is. Dat was er letterlijk trouwens ook! Gekoppeld aan een goede dosis humor van de begeleiders was het echt een succes. Een leerling zei, als antwoord op de vraag wat voor cijfer hij de excursie zou geven: ‘Een 7,5. Een 8 als het niet zo warm zou zijn!’ We kregen de leerlingen de bus niet in omdat ze nog even wat foto’s wilden maken. Dat zegt veel.’ 

Aansluiting op wat leerlingen wel en niet aankunnen

In het EEWO1 worden verschillende karakteristieken van de betrokken nationaliteiten behandeld, alsook de ontwikkelingen in die tijd. ‘Het fanatisme van de begeleiding werkt aanstekelijk. Ze weten echt alles te vertellen, tot bizarre details aan toe. Ik heb zelf ook weer wat nieuwe dingen geleerd. Het knappe is dat ze goed aanvoelen wat onze leerlingen wel en niet aankunnen. Hier wordt de rondleiding ook op aangepast. Perfect! Het hoogtepunt is het moment waarop een als soldaat verklede man een flare (soort rookgranaat) in de loopgraven gooit. Bij sommige leerlingen zorgt dat echt even voor paniek. Een aantal begint toch maar te rennen. Dat is natuurlijk wat je wilt. Dat ze even de paniek ervaren die de soldaten toen ter tijd dagelijks meemaakten.’ 

Canon van Nederland 

De behoefte aan kennis over de Eerste Wereldoorlog is toegenomen sinds het onderwerp is opgenomen in de canon van Nederland. Jim: ‘Het is echt een aanrader om het onderwerp Eerste Wereldoorlog mee af te sluiten. Het hele verhaal wordt werkelijkheid. Wanneer leerlingen emotie koppelen aan droge stof is de kans op beklijven ook groter. Maar het kan ook best als losstaande excursie. Het verhaal op zich is natuurlijk al de moeite waard. De zinloosheid van oorlog waarbij op een paar vierkante kilometer zoveel jonge mannen sterven blijft een indrukwekkend gegeven. Leerlingen geloven bijna niet dat soldaten hier echt hun leven hadden. Dat is al voldoende reden om de loopgraven te bezoeken. Hopelijk kunnen we volgend jaar terugkomen.’

Ga voor meer informatie naar Educatief Experience Center Eerste Wereldoorlog