Leerlingen Wandelen voor Water

Zo’n 20.000 Nederlandse schoolkinderen doen dit jaar mee aan Wandelen voor Water. Ze zamelen daarmee geld in voor waterprojecten in ontwikkelingslanden. De sponsorloop vindt deze keer plaats op woensdag 21 maart 2018. Wandelen voor Water is het grootste educatie- en inzamelingsproject van Nederland als het gaat om veilig drinkwater en sanitatie.

Wandelen voor Water

Wandelen voor Water wordt dit jaar alweer voor de zestiende keer georganiseerd. Hiermee vraagt de organisatie aandacht voor de problemen met schoon water en sanitatie in de wereld. Zo’n 2,4 miljard mensen beschikken thuis niet over een deugdelijk toilet en meer dan 660 miljoen mensen hebben geen toegang tot veilig drinkwater. “Met name kinderen zijn daarvan de dupe”, zegt Sjef Ernes van Aqua for All. Dat is de organisatie die het project al sinds de start in 2003 coördineert. “Miljoenen kinderen lopen elke dag flink wat kilometers om water te halen, dat ook nog eens vaak vervuild blijkt. Daardoor gaan ze niet naar school. Met Wandelen voor Water helpen kinderen hier hun leeftijdsgenootjes uit ontwikkelingslanden.”

Zes liter water

Dat gebeurt onder meer met een sponsorloop voor leerlingen van groep 7 en 8. Op woensdag 21 maart wandelen zij zes kilometer mét een rugzak die gevuld is met zes liter water. Een knappe prestatie die wordt beloond. “In de weken voor deze bijzondere wandeltocht zamelen de kinderen namelijk geld in bij familie en bekenden. Dat geld gebruiken we voor water- en sanitatieprojecten in ontwikkelingslanden. Doordat kinderen met dit project thuiskomen, maken we bovendien ook de ouders een beetje bewuster over de problemen met drinkwater en sanitatie”, aldus Ernes. Wandelen voor Water vindt elk jaar plaats in de weken rondom de VN Wereld Water Dag in maart.

Gastlessen

Meedoen gebeurt in schoolverband. Er hebben zich voor het initiatief dit jaar bijna 400 scholen opgegeven, verspreid over heel Nederland. “Het gaat ons naast het geld voor projecten vooral om bewustwording en voorlichting. Naast de sponsorloop verzorgen we daarom ook een gastles. Kinderen leren hier het belang van veilig drinkwater, sanitatie en hygiëne voor iedereen. Het is goed om te beseffen dat dit niet voor elk kind op de wereld even vanzelfsprekend is.” Wandelen voor Water zorgt naast de gastles ook voor promotiemateriaal, versieringen en de speciale Wandelen voor Water-rugzakken voor alle leerlingen.

Ingezamelde bedrag

De eerste editie van Wandelen voor Water was in 2003. Sindsdien hebben Nederlandse kinderen al bijna 12 miljoen euro ingezameld. “Daarmee hebben we veel goede dingen kunnen doen. Zo zijn er ongeveer 300 projecten gesteund en hebben meer dan 500.000 kinderen en hun ouders in Afrika en Azië toegang gekregen tot veilig drinkwater”, aldus Ernes. “Daarnaast hebben nog eens 220.000 mensen nu toegang tot goede sanitatie. We bieden al deze mensen hiermee een gezonde toekomst.” Met het geld van dit jaar hoopt Aqua for All nog eens 25 tot 30 nieuwe projecten te realiseren. Partners van het project zijn ontwikkelingsorganisaties zoals Amref Flying Doctors, Simavi, ZOA en Wilde Ganzen, Rotary Nederland, gemeenten en waterbedrijven.