'Heel Nederland zou gebarentaal moeten leren'

Hoogleraar Onno Crasborn pleit er in zijn oratie op 12 oktober aan de Radboud Universiteit voor dat heel Nederland gebarentaal zou moeten leren, want hij vindt dat niet alleen de doven in Nederland baat hebben bij gebarentaal. Ook voor slechthorenden en zelfs de horenden in Nederland zou het nuttig zijn om een (beperkte) vorm van gebarentaal te beheersen.

Via de site www.gebarentaalinelkklaslokaal.nl kunnen scholen zich opgeven voor een les gebarentaal in de klas voor leerlingen van 7 tot 14. ‘We wilden dit op de dag van mijn oratie op één school in Nijmegen doen, maar inmiddels hebben we al ruim 30 klassen in heel Nederland die meedoen’, aldus Crasborn. Scholen kunnen zich nog steeds aanmelden via de site.

Bewustwording

Een groep van zo’n twaalfduizend dove mensen, en familie en professionals om hen heen beheersen op dit moment de Nederlandse Gebarentaal (NGT). De afgelopen twintig jaar is veel nieuwe kennis over deze taal verzameld, maar de taal zelf is niet gegroeid. Crasborn pleit nu voor een veel breder gebruik van de taal. ‘Het is wel een project voor de lange termijn, 10 jaar, want er komt veel bewustwording bij kijken, maar ik denk dat het leren van gebarentaal  voor iedereen nuttig kan zijn.’

Visueel communiceren

Anderhalf miljoen slechthorenden, waaronder veel ouderen, zouden baat hebben bij het beheersen van gebarentaal. ‘Voor hen kan het gebruik van ook maar een beetje gebarentaal de kwaliteit van leven aanzienlijk verbeteren, het gebruik van gebaren door henzelf en hun omgeving kan het verschil maken tussen wel en niet meer naar feestjes willen gaan.’ Rumoerige omstandigheden zijn namelijk vervelend voor iemand die niet goed hoort, maar geen probleem voor mensen die gebarentaal gebruiken. Crasborn: ‘Als we allemaal wat visueler zouden communiceren zou hun leven al een stuk gemakkelijker worden. Denk bijvoorbeeld aan kleine inhoudswoorden als “koffie”, “thee”, “Ga je mee?”’